1:32 Avro Lancaster B.I

Le bombardier qui, d'après son inscription, rajeunissait

Le numéro de série LM220 appartenait à l'une de ces machines chez lesquelles l'inscription du nez naquit d'une plaisanterie d'équipage. Il y était écrit que l'avion rajeunissait de jour en jour, ce qui, chez un bombardier quadrimoteur au déclin de la guerre, est un message plus qu'ironique. La lettre individuelle Y et les codes de fuselage WS le rangeaient au No. 9 Squadron, qui agissait alors depuis le terrain de Bardney, non loin de Lincoln.

L'année 1944 fut le sommet des opérations nocturnes britanniques. On décollait au crépuscule, la formation se soudait au-dessus de la mer du Nord et, au-dessus de la cible, les minutes décidaient. Des machines comme celle-ci revenaient avec un revêtement crevé et repartaient pourtant en vol le lendemain, de sorte que les pièces de réparation et les nouveaux comptes de missions s'y superposaient. Le terrain lui-même était un provisoire de guerre typique: des pistes en béton, des baraques en tôle et des aires de dispersion éparpillées dans les champs, entre lesquelles on roulait de longues minutes avant le décollage.

C'est la symétrie des codes qui décide

Les grandes lettres sur les flancs du fuselage trahissent chaque imprécision. Mesurez la distance depuis un même point fixe des deux côtés de la maquette, par exemple depuis l'arête de la cloison arrière de la soute à bombes, et ne posez la première lettre qu'à cette mesure. Des codes placés sans symétrie font un effet plus gênant qu'une petite inscription manquante et, sur une grande maquette, même un profane les voit. Après séchage, examinez la maquette par l'arrière à hauteur des yeux, un écart de quelques dixièmes de millimètre se remarque le mieux justement de cette position.

Le conditionnement couvre un seul fuselage, le maquettiste se procure la maquette en plastique et les peintures par ses propres moyens.