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Échelle
Un pigment est une poudre colorée pure, sans liant — et c'est justement pour cela qu'il réussit ce qu'aucune peinture ne réussit : une surface qui ressemble vraiment à de la poussière. On le pose à sec ou délayé dans un liquide, on le pousse dans les joints, sur les faces horizontales, sur les chenilles et dans les passages de roue, on souffle l'excédent et on fixe le reste.
La section réunit des poudres, des gels et des coffrets de pigments en nuances terreuses, grises, rouille et colorées, ainsi que des pigments liquides et le fixateur lui-même. Plus bas : la pose à sec, la pose humide, et pourquoi la fixation n'est pas optionnelle.
Une peinture contient un liant, et ce liant forme un film en séchant. Un film a toujours un peu de brillant et de douceur, donc une surface empoussiérée peinte à la peinture a l'air peinte. Le pigment, lui, n'a pas de liant : il reste en surface comme une couche pulvérulente fine, qui diffuse la lumière exactement comme de la vraie poussière. L'écart se voit même en photographie.
La contrepartie, c'est qu'un pigment ne tient pas tout seul. Soit on le fixe, soit on le pose sur un support qui l'accroche — une huile encore fraîche, un vernis frais, une couche de pâte. Il faut donc y penser dès la planification : le pigment est presque toujours la dernière étape.
Les sables et les cendres claires font la poussière et la terre sèche ; les gris foncés et les noirs font la suie et la salissure huileuse ; les bruns et les rouilles font la corrosion et la terre grasse ; les nuances béton et grises font la poussière de chantier. Les pigments colorés servent au jeu et à la science-fiction. Pour un résultat convaincant, on mélange en général deux ou trois nuances, jamais une seule.
À sec : on charge le pinceau, on presse la poudre dans les joints et sur les faces, puis on balaie ou on souffle l'excédent. C'est la voie qui donne la poussière la plus fine et qui se corrige le plus facilement en cours de route. En humide : on délaye le pigment dans un diluant ou dans l'eau et on l'applique en bouillie — le liquide part, la poudre reste là où elle a coulé. C'est ainsi qu'on obtient la salissure séchée irrégulière dans les interstices et sous les ailes.
Un pigment non fixé s'envole au premier transport. On le fixe en déposant une goutte de fixateur à côté de la couche, pour qu'elle pénètre par capillarité, et non en pulvérisant sur la poudre, ce qui la chasserait. Attention : après fixation, le pigment fonce toujours un peu, donc posez-le une nuance plus clair que le résultat visé. Le fixateur se trouve directement dans cette section.
Le pigment est souvent la toute dernière couche d'une construction — comment y arriver est décrit dans la catégorie patine et vieillissement.
