Dans le jeu de figurines, le socle n'est pas un choix esthétique : il fixe l'encombrement de la figurine dans l'unité, le point depuis lequel on mesure et la place qu'elle occupe en formation. D'où une offre en cotes imposées : bases rondes, ovales, carrées et hexagonales, de 25 à 90 mm, en MDF, en plastique et en acrylique transparent, avec aussi des plateaux de mouvement et des marqueurs d'objectif.
Les paragraphes suivants expliquent sur quoi se décide la cote et ce qui sépare réellement les trois matières, parce que la différence se voit surtout au moment de travailler la surface.
Un socle d'exposition se choisit au goût. Une base de jeu se choisit dans le livre de règles : le diamètre ou la cote figure dans le système et participe à la portée, à la ligne de vue et au remplissage de la formation. C'est pour cela que les bases s'achètent par lots d'une même cote et non à l'unité, et qu'on les retrouve en conditionnements de cinq, dix ou vingt pièces, voire par centaines pour les plus petites.
Les rondes dominent, à partir de 25 mm de diamètre ; les ovales en pilule servent aux figurines en mouvement et aux modèles larges, jusqu'à 90 × 52 mm. Les hexagonales existent de 25 à 75 mm pour les tables à cases. Alignez toujours la cote sur ce que vous avez déjà en cours, sinon l'unité perd son unité.
Le MDF est léger, bien plat et agréable à texturer : la surface boit la colle comme la peinture. Les bases en plastique sont plus minces et souvent bordées d'une lèvre dans laquelle le flocage se loge tout seul. L'acrylique transparent, lui, sert aux figurines volantes et partout où le socle ne doit pas masquer le tapis de jeu ; il existe aussi en teintes translucides.
Un plateau de mouvement regroupe plusieurs figurines : la formation se déplace d'un seul geste. Les marqueurs d'objectif et les jetons, eux, servent à noter l'état de la table. Le reste du petit matériel de jeu est rassemblé dans les accessoires wargame.
Une base nue a l'air inachevée. Le chemin le plus court : une couche fine de pâte ou de colle vinylique avec du flocage, une reprise à la peinture et un brossage à sec pour accrocher la structure. Les matières se trouvent dans les matériaux de flocage et l'herbe statique.
Vérifiez la cote exigée par votre système avant de prendre un lot entier. Les autres types de socles sont regroupés dans les socles pour maquettes.