1:32 PFALZ D III

L'année où la croix s'est redressée

Au printemps 1918, l'aviation militaire allemande ordonna le remplacement de la croix pattée en usage par le Balkenkreuz, c'est-à-dire la croix aux bras droits coupés à l'équerre. La transition ne se fit pas d'un coup. Les unités reçurent l'ordre, mais elles peignaient souvent la nouvelle forme elles-mêmes directement sur le terrain, si bien que, sur un même terrain, des engins à l'ancienne et à la nouvelle marque se tenaient côte à côte. La largeur des bras se réduisit en outre encore une fois dans le courant de l'année, ce qui est pour le maquettiste un repère pour situer l'engin dans le temps.

Un engin de Bavière

Le Pfalz D.III fut construit par l'usine de Speyer et il se distinguait des Albatros par un fuselage monocoque collé en deux couches de contreplaqué. La surface était donc lisse, sans les plis de l'entoilage, et elle se polissait jusqu'à une teinte argentée qu'on appelait Silbergrau. L'appareil montait plus lentement que ses rivaux, mais il supportait une descente brutale et il était apprécié pour l'attaque des ballons d'observation.

À quoi faire attention

Sur une surface lisse en contreplaqué, le film tient parfaitement, mais c'est justement là que toute imperfection de l'arête ressort le plus. Il vaut la peine de poser une première couche de peinture très légère, de la laisser prendre et seulement ensuite de couvrir pleinement. Le set contient trois pochoirs pour les insignes nationaux. La livraison ne comprend ni la maquette, ni les pinceaux, ni les peintures ; on part du principe que votre peinture est terminée.

La datation de l'engin repose justement sur la forme de la marque. Une maquette à la croix pattée appartient à l'hiver et au début du printemps 1918, une maquette aux bras droits à l'été et à l'automne de la même année, et le reste de l'équipement de l'appareil devrait y correspondre. Il vaut la peine d'en décider avant de prendre le film, car un changement en arrière signifie reponcer toute la surface.