1:48 CATALINA - Black Cat

Le chat noir au-dessus du Pacifique

Les Catalina de patrouille ont reçu ce surnom d'après la livrée qui réduisait leur visibilité au minimum. De jour, l'hydravion amphibie était une cible lente et vulnérable, mais de nuit il devenait un adversaire désagréable: avec un radar à bord, il savait trouver les navires japonais, s'approcher sans être vu et larguer ses bombes de quelques dizaines de mètres. Les équipages tenaient alors en l'air jusqu'à quinze heures d'affilée et rentraient au point du jour.

Deux coques, deux escadrons de patrouille

La planche couvre un couple de ces machines. La première servait en 1943 à l'embouchure d'une rivière du nord de la Nouvelle-Guinée, la seconde opérait un an plus tard depuis un atoll du centre du Pacifique. Outre les surnoms peints sur le nez, l'équipement comprend aussi les numéros de fuselage et de menues indications qui, sur une aile vaste et une coque de bateau, se répartissent sur une surface étonnante.

Indications pour le montage

• Vernissez d'abord le fond noir jusqu'au brillant, sinon les bords du film se trahissent.
• Les inscriptions claires sur une livrée sombre supportent une double couche, contrôlez le pouvoir couvrant.
• La coque en forme de bateau a des transitions vives, menez la décalcomanie d'un seul côté de la quille.
• Faites la livrée patinée en dernier, en couche mince et dissymétrique.

La boîte se compose des seules décalcomanies: ni l'hydravion à coque à l'échelle 1:48 ni les peintures n'y appartiennent. Une maquette de Catalina de nuit est une belle chose en vitrine précisément parce qu'elle ne compte pas sur la couleur. Elle joue des ombres, d'une surface mate et du contraste des inscriptions claires, et même parmi d'autres maquettes elle fait l'effet d'une silhouette lourde et silencieuse.