Chodník čtverce (3,2 x 3,2 mm)

Un trottoir que l'œil peut parcourir

Le trottoir fait partie des éléments auxquels le spectateur voit si quelqu'un a réfléchi la scène. Il conduit le regard du bord du socle vers la figurine, sépare la chaussée du bâtiment et, par son réseau régulier de joints, donne son échelle à toute la scène. C'est justement pourquoi il vaut la peine d'employer un motif moulé tout prêt et de ne pas tracer les joints à la main: l'œil décèle aussitôt qu'ils ne sont pas à égale distance les uns des autres.

Le côté du carré fait, d'après le nom, 3,2 millimètres. À l'échelle ferroviaire 1:87, il en résulte une dalle d'environ trente centimètres, ce qui correspond à la dalle de béton courante d'un véritable trottoir. Aux plus grandes échelles, le même motif a servi de petits pavés autobloquants ou de revêtement d'une surface sous du matériel.

La plaque se coupe, se ponce et se colle comme n'importe quel autre polystyrène. Un trottoir est souvent plus crédible s'il n'est pas laissé parfaitement plan: une dalle légèrement soulevée au pied d'un arbre, une fissure entaillée au couteau en travers de deux carrés ou un angle cassé près de la bordure racontent une histoire à eux seuls.

Pour finir, un fond gris, de légères différences de teinte entre les dalles et un lavis foncé dans les joints aident. Un peu de pigment sec au bord suggérera la poussière apportée de la chaussée.

La bordure se complète avec un profilé carré collé le long du bord. Si l'on laisse entre lui et la surface un jeu capillaire et qu'on le remplit de mastic, on obtient exactement cette transition imperceptiblement inégale qu'a une vraie construction après quelques années de service. Le joint ne fait donc pas l'effet de deux pièces collées.