Luftwaffe Maritime & Tropical colors

De la surface de la Baltique au désert libyen

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Luftwaffe a eu à traiter deux milieux auxquels sa palette européenne standard ne suffisait pas: la haute mer et le désert d'Afrique du Nord. Au-dessus de l'eau, un duo vert-noir sombre des surfaces supérieures a fait ses preuves: vu d'en haut, il se confondait avec la surface de la mer, complété par un bleu clair en dessous. Au-dessus du sable, ce sont au contraire des tons jaune sable et olive qui sont entrés en jeu, avec un ventre bleu pâle. Ces huit teintes couvrent les deux cas.

La partie maritime de la palette appartenait aux hydravions à flotteurs et aux hydravions à coque qui patrouillaient au-dessus de la mer du Nord et de la Baltique, guidaient les sous-marins et secouraient les équipages abattus. La partie tropicale visait les appareils transférés en Méditerranée et sur la côte nord-africaine, où la peinture européenne d'origine passait en quelques semaines et où le personnel au sol la repeignait couramment avec des teintes improvisées, directement sur le terrain.

Le set est complété par une teinte grise employée sur les surfaces intérieures des cabines et des puits de train d'atterrissage et par un ton gris-noir très sombre pour les tableaux de bord et les bandes anti-reflet devant la cabine. Il ne s'agit donc pas seulement du camouflage extérieur, mais de palettes utilisables pour toute la construction d'une maquette.

La colorimétrie exacte des peintures d'époque suscite des débats encore aujourd'hui, car les nuanciers d'origine ne se sont conservés qu'en partie et les intempéries déplaçaient nettement les teintes. Cet assortiment part de l'interprétation communément admise, celle que suivent la plupart des publications comme des notices de maquettes.

Qui construit un appareil à flotteurs devra compter avec le fait que les flotteurs et le bas du fuselage étaient les surfaces les plus sollicitées de toutes. L'eau salée y délavait la peinture plus vite que partout ailleurs et le métal nu apparaissait en larges bandes.