Tout ce qui doit se lire sur une scène passe par ici : chiffres et lettres à partir d'un millimètre et demi, lignes pleines de marquage au sol, plaques techniques et d'avertissement, noms de rues, inscriptions à la craie sur des caisses, étiquettes de bidons et de bouteilles, logos de boissons et planches de pochoirs cyrilliques.
Au lieu de peindre au bout d'un pinceau très fin, vous posez une inscription déjà composée, et la scène gagne des mentions qui prendraient des heures à la main. Reste la manière de les faire disparaître dans la surface : c'est l'objet de la suite de la page.
Une décalcomanie est une impression sur un film très fin qui, une fois assoupli dans l'eau, se transfère sur le modèle et se fond dans la surface au séchage. Sur une scène, elle résout ce qui se peint très difficilement à la main : un numéro sur une porte, une inscription sur une caisse, une étiquette, le texte d'une armoire, l'axe sur l'asphalte, la plaque d'un nom de rue. À côté des décalques ordinaires activés à l'eau, vous trouverez ici des alphabets en pochoir, qui se pulvérisent directement, et des marques à la craie imitant une écriture manuelle.
Sur une surface mate, le décalque ne plaque pas et des bulles d'air restent sous le film : au séchage, elles apparaissent sous forme d'un voile argenté. Vernissez donc l'emplacement au vernis brillant et laissez sécher. Après la pose, toute la zone se matifie et la limite du film disparaît.
Un assouplissant libère le film pour qu'il épouse rivets, planches et joints. Il s'applique après la pose du décalque et ne se touche plus — un film humide se déchire. Laissez-le agir et ne chassez l'air sous le décalque qu'au moment où il commence à durcir.
Des chiffres hauts d'un millimètre et demi se découpent un par un et se posent au pinceau humide, pas aux brucelles. Pour les lignes longues, mieux vaut procéder par sections courtes : une bande entière s'étire au transfert et le résultat ne se redresse plus.
Un décalque bien posé ne doit pas se voir comme une étiquette, mais comme de la peinture prise dans la matière. Quand c'est réussi, une simple caisse passe pour une pièce d'équipement — le reste se règle avec les matériaux des accessoires de décor.