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Un set de patine est un ensemble accordé qui réunit peintures et produits de vieillissement pour un thème précis — du véhicule empoussiéré en terrain désertique au métal nu d'un avion, en passant par le mur de brique d'un diorama, la rouille, la boue du front de l'Est, l'hiver ou les navires et sous-marins. L'intérêt tient à deux choses : les nuances s'accordent entre elles, et quelqu'un a déjà réfléchi à l'enchaînement à votre place.
Une bonne partie des coffrets contient aussi un guide illustré qui montre l'ordre des étapes et le degré d'usure obtenu. Plus bas, de quoi choisir d'après le thème et d'après le rôle du set dans l'ensemble du procédé.
Qui patine pour la première fois se heurte à une seule chose : il ne s'agit pas d'un produit mais d'un système de plusieurs couches. Acheter flacon par flacon aboutit souvent à trois nuances qui ne fonctionnent pas ensemble. Le set contourne ce piège — les matières sont choisies pour un thème unique, et il s'y trouve des éléments auxquels on n'aurait pas pensé.
La seconde population pour qui ces ensembles ont du sens, ce sont les modélistes expérimentés qui abordent un sujet nouveau. Quand vous construisez votre premier navire après vingt avions, un set thématique vous épargne des heures de recherche sur ce qui se passe réellement sur une coque et des superstructures.
Ce qui décide, c'est la correspondance avec ce que vous montez. Des nuances de désert ne se transposent pas sur une machine du front européen, et un ensemble pour métal nu ne vous servira qu'en partie sur un appareil camouflé. Passez donc d'abord en revue les couches dont votre sujet a besoin, et cherchez le set ensuite.
Certains coffrets sont des systèmes complets : ils contiennent les couleurs de base, les vernis et les produits de patine, et vous mènent de l'apprêt à la maquette finie. D'autres ne couvrent que la phase de vieillissement et supposent que vous avez déjà les peintures. Un troisième groupe traite un seul effet en profondeur, par exemple l'usure hivernale, la boue ou la corrosion.
Pour un débutant, un livret illustré a une valeur comparable au contenu. Vous y voyez l'ordre des étapes, le dosage et l'aspect attendu du résultat — c'est en général l'obstacle principal quand on travaille seulement d'après une description écrite. Plusieurs coffrets de la section sont d'ailleurs annoncés avec un ouvrage, parfois en édition multilingue.
Si vous préférez composer le procédé vous-même, parcourez les familles de produits une à une dans la catégorie patine et vieillissement.
