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Échelle
L'avion est la discipline reine du carton, et la plus ingrate : un fuselage de révolution, des ailes coniques et, sur les biplans, un haubanage à tendre au fil. En échange, l'impression livre un camouflage, des cocardes et des inscriptions qu'il faudrait plusieurs soirées pour peindre. L'offre se partage entre des planches isolées au 1/33, où les pièces sont assez grandes pour se rouler sans drame, et des séries en fascicules qui réunissent deux appareils par numéro. Les sujets vont du biplan d'entre-deux-guerres au bombardier quadrimoteur, avec un biréacteur d'entraînement pour la période suivante.
Le fuselage se construit sur une série d'anneaux et de cloisons que l'on habille d'un revêtement roulé. C'est cette étape qui décide de tout : si les cloisons ne sont pas dans l'axe, les ailes n'auront pas le même dièdre et le nez partira de côté. Les ailes sont souvent à double peau pour tenir leur profil, et les cellules anciennes réclament en plus des mâts et un haubanage au fil tendu. Comme la décoration est imprimée, il ne reste à traiter que les tranches, au pinceau fin et dans la teinte voisine.
Au 1/33, un quadrimoteur comme le Lancaster atteint 94 cm d'envergure pour 64 cm de long : c'est une pièce qui se décide avant d'être commencée, parce qu'il lui faut une étagère. Un bimoteur du même type d'échelle, comme le Łoś, tombe à 54 cm d'envergure, et un monoplan de chasse reste sous 35 cm. Les fascicules travaillent plus petit, ce qui économise la place mais impose des languettes millimétriques et de minuscules vitrages.
Pour un premier avion en carton, un monoplan à fuselage anguleux est le choix raisonnable. Le biplan ajoute une deuxième aile, des mâts et un haubanage, donc la difficulté se multiplie plutôt qu'elle ne s'additionne : le BH-21 et le Š-16 d'un même fascicule en sont un bon exemple. Sur un appareil à réaction comme le L-29 Delfín, le travail se déplace vers les entrées d'air, qui doivent être coupées net et rester rondes.
Les mêmes appareils existent en pièces injectées dans les maquettes d'avions, et la voilure tournante a sa propre section avec les hélicoptères. Le reste des planches et des fascicules est dans les maquettes en carton.
