Étroite mais traîtresse, la palette d'un modèle naval se joue sur trois choses : la teinte de la coque, celle du pont et la prescription de camouflage retenue — et l'écart entre deux gris se voit nettement sur une maquette au 1/350. Ce groupe couvre ces teintes, tons de pont compris, ainsi que la ligne de flottaison, qui se traite à part sur un navire.
Le plus long n'est pas la coque mais le pont : selon le sujet, il se peint en plusieurs tons de bois ou se recouvre d'un platelage, et l'ordre des étapes change en conséquence. Les bâtiments concernés sont dans les maquettes de bateaux, la ligne de flottaison nette se trace avec des rubans de masquage et les autres groupes de teintes sont dans les peintures à l'émail.