Ce sont les pièces d'une imprimante à résine qui se fatiguent en premier : le film FEP qui ferme le fond de la cuve et les plateaux d'impression flexibles, dont l'impression se détache par flexion au lieu d'être décollée à la spatule.
La rubrique propose les formats correspondant aux machines à résine couramment employées en modélisme, des petites surfaces aux grandes. Vous verrez plus bas à quel moment remplacer un film, ce qui distingue un plateau flexible d'un plateau rigide et comment entretenir l'un et l'autre.
Le film ferme le fond de la cuve et, à chaque couche, l'impression s'en arrache. Sollicité de façon répétée, le matériau se détend et se voile ; le décollement se dégrade et l'impression commence à échouer. Ce sont d'abord les pièces minces et les supports qui disparaissent. Le film est une pièce d'usure et non un défaut : on le remplace selon l'intensité de l'usage, et il est raisonnable d'avoir le remplacement sous la main avant d'en avoir besoin.
Un plateau rigide oblige à séparer l'impression à la spatule, ce qui finit souvent par abîmer les petites pièces. Une plaque flexible se retire et se plie, et l'impression se libère d'elle-même. Sur des pièces de maquette à arêtes fines, cela fait la différence entre un élément exploitable et un exercice de patience. Second avantage : en renonçant au levier, on ne blesse pas le support lui-même et on ne compromet pas sa planéité, dont dépend l'accroche des premières couches.
Les plaques existent aux dimensions des plateaux d'impression courants. Mesurez le vôtre et comparez : une plaque plus petite fait perdre une part de la surface utile, une plaque plus grande ne rentre pas ou ne porte pas à plat. Les formats disponibles vont des petites surfaces à plus de deux cents millimètres de côté.
Après impression, rincez la surface et laissez-la sécher : des restes de résine non polymérisée y durcissent en une pellicule qui dégrade l'accroche des impressions suivantes. Inspectez de même la cuve, au cas où un fragment de l'impression précédente resterait collé au film ; au démarrage suivant, le plateau viendrait s'appuyer dessus. Portez des gants, employez des nettoyants adaptés à la résine et ne frottez jamais la surface avec quoi que ce soit d'abrasif.
Prévoyez les consommables avec une marge : un film se déchire toujours au milieu d'une pièce en cours. L'ensemble de la rubrique est dans Impression 3D.