C'est l'amélioration la plus visible qu'on puisse faire à un engin chenillé : les chenilles pour maquettes de chars. À la place de la boucle de vinyle rigide livrée dans la boîte, le char reçoit des chenilles à maillons qui retombent sur les galets de roulement comme sur l'original. À côté des maillons à assembler, en plastique et en impression 3D, le rayon propose des chenilles de remplacement d'un seul tenant pour des kits précis, du 1/72 au 1/16. La différence entre maillons collés et maillons articulés, et la façon de poser une chenille, sont expliquées ci-dessous.
1:35 German Type 570P 'Diehl' Track Links (Workable) for German Leopard 2 A5/A6 MBT
15.56 €
1:35 T-72 Track links (Workable) for Russian T-72 MBT
14.76 €
1:35 T-34/85 Running Gear
15.16 €
1:35 T-54/T-55/T-62 OMSh individual track links set
10.36 €
1:35 E-100 Track-Links [Workable] for German E-100
14.76 €
1:35 Pz.kpfw.III/IV EARLY PRODUCTION(40CM)
15.56 €
La chenille de vinyle d'un kit est une boucle sans fin : elle se met en place vite, mais elle reste tendue sur le brin supérieur et ses maillons ne peuvent pas s'incurver autour du galet tendeur. Les chenilles à maillons se composent de pièces individuelles, soit collées dans une courbe préalablement formée, soit reliées par des axes et restées mobiles — c'est ce qu'on appelle des chenilles articulées. La récompense est un fléchissement naturel entre les galets, des guides visibles et la possibilité de patiner la chenille comme il faut. Sur les engins au brin supérieur très détendu, l'écart saute aux yeux.
Les chenilles sont produites pour des kits donnés : surveillez non seulement le type de char mais aussi la période de fabrication. Un char lourd allemand de production initiale et de production tardive n'avait pas les mêmes chenilles, un char moyen soviétique a roulé sur un patin lisse et sur un patin à gaufres, et les chars américains ont connu toute une série de types avec leurs rallonges.
Les maillons collés se montent plus vite ; les chenilles articulées pardonnent les reprises ultérieures et se placent d'elles-mêmes sur le train de roulement. Les sets imprimés en 3D offrent le détail le plus fin au niveau des axes et des évidements. Le parcours complet du rayon montre aussi des chenilles de marche en terrain neigeux ou boueux et quelques jeux avec barbotins et galets tendeurs assortis.
Comptez une soirée de travail par chenille. Assemblez les maillons collés directement sur le train de roulement ou sur un gabarit, tant que la colle n'a pas pris : c'est à cette seule condition que la chenille copie le passage sur les galets. Essayez toujours la longueur à sec, car un maillon de trop s'enlève plus facilement qu'un maillon manquant ne s'ajoute.
Choisissez vos chenilles d'après l'engin, parmi les maquettes de véhicules militaires au 1/35 et les autres échelles ; les autres familles d'améliorations sont dans les kits de détaillage.