Les kits de détaillage pour maquettes de véhicules militaires font passer un char de boîte standard au rang de pièce de vitrine. Vous trouverez ici, rassemblés par type, les canons usinés dans le métal, les chenilles à maillons, les roues en résine écrasées sous le poids, les câbles de remorquage tressés, la photodécoupe, les décalcomanies, les masques, les rivets et le Zimmerit, du 1/72 au 1/16. La plupart de ces pièces sont conçues pour une boîte précise et se posent donc sans ajustage laborieux. Voici comment les choisir pour qu'elles correspondent à votre kit.
Le plastique injecté a ses limites : un tube de canon porte une ligne de joint, les chenilles de la boîte sont des boucles souples sans fléchissement, et les pneumatiques reposent au sol avec une rondeur que rien ne déforme. Les pièces de détaillage lèvent ces compromis. Un canon usiné est parfaitement cylindrique et sa bouche est réellement percée, les maillons pris un par un retombent comme sur l'engin réel, et une roue coulée porte le méplat et le renflement exactement là où le poids les crée. Ajoutez-y les supports d'outillage en laiton découpé ou la texture du Zimmerit, que le plastique ne reproduit qu'au terme d'un long travail.
La plupart de ces pièces sont dessinées pour une boîte donnée : cherchez dans le libellé l'échelle, le type de véhicule et souvent la référence du kit visé. Une chenille de char lourd au 1/35 ne se transpose pas à une autre échelle.
La résine polyuréthane porte le détail de forme le plus fin, la photodécoupe excelle sur les grilles et les ferrures, le métal usiné sur les tubes de canon, et l'impression 3D produit aujourd'hui des trains de chenilles entiers. Métal et résine se collent à la cyanoacrylate, jamais à la colle pour polystyrène.
Commencez par un câble de remorquage ou un canon en métal : l'un comme l'autre se posent en quelques minutes. Les ensembles complets avec photodécoupe et intérieur se gardent pour le jour où les brucelles tiendront bien en main.
Une fois les détails en place, la patine achève le travail : un train de roulement boueux ou de la poussière sur les garde-boue s'obtiennent au mieux avec les pigments. Les objets qui meublent le sol autour du véhicule relèvent en revanche des accessoires.