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Échelle
Chaque maquette commence par une coupe : il faut détacher la pièce et supprimer la trace de l'attaque. Dès qu'on passe aux modifications, la découpe devient le geste quotidien — raccourcir un profilé, ouvrir un fuselage pour une conversion, percer un panneau, retirer une bavure de moulage. Cette section rassemble les outils de ces opérations : scalpels et couteaux à lames interchangeables, scies à lame très fine qui enlèvent peu de matière, burins et grattoirs, compas de découpe et cutters circulaires, et les lames de rechange de tous les porte-lames.
Quatre familles couvrent la découpe. Les scalpels à lame étroite font le travail de précision ; les couteaux à manche plus épais encaissent la pression et les lames larges. Les scies traversent la matière en perdant très peu d'épaisseur, ce qui compte sur une pièce qu'il faut ensuite recoller. Les burins et grattoirs enlèvent par raclage, et les compas de découpe sortent des disques et des ouvertures circulaires régulières. Toutes les lames de rechange sont regroupées à part.
Une pièce tordue hors de la grappe blanchit le plastique et emporte de la matière. On coupe l'attaque à distance de la pièce, puis on arase le reste à la lame, en tirant à plat plutôt qu'en appuyant. La pince coupante fait la première étape, la lame la seconde.
Une scie fine se guide par son propre trait : on amorce sans forcer, en tirant, jusqu'à ce que la lame soit tenue par l'entaille. Un ruban adhésif collé le long du tracé protège la surface et marque la limite. Pour une coupe droite sur un profilé, une règle en acier ou un gabarit d'angle vaut mieux que l'œil.
Une lame émoussée demande plus de force, donc elle dérape plus facilement : c'est elle qui coupe les doigts, pas la lame neuve. Changez-la dès qu'elle accroche au lieu de trancher, et travaillez sur un tapis de découpe qui absorbe la sortie de coupe.
Pour la matière à recouper — plaques, profilés, tubes — voyez les matériaux de construction.
