Un bon outil finit par se faire oublier : le travail avance et la maquette ne garde aucune trace de l'effort. C'est pourquoi l'outillage est rangé ici selon le geste que vous faites avec lui — détacher et couper les pièces, poncer et égaliser, percer et fraiser, graver les lignes de panneau, river, plier une tôle, tenir la pièce pendant le travail. À côté de ces grandes familles se trouvent les outils de tous les jours, ceux que l'on prend sans y penser : brucelles, règles et équerres, marqueurs, micro-applicateurs et cotons-tiges. Les coffrets réunissent la base dans un seul contenant.
Le classement par geste est celui qu'emploient les ateliers : couper, tenir et plier, limer et graver, voir et mesurer. Les grandes familles sont le ponçage, la découpe, le perçage et fraisage, la gravure des lignes de panneaux et le pliage de la photodécoupe. Les outils de prise — brucelles, pinces et ciseaux — se trouvent à part, parce qu'ils servent à toutes les étapes.
Une pince coupante à lame simple, une lame fine montée sur manche, une lime et une paire de brucelles couvrent l'essentiel d'une boîte. Avec deux grains d'abrasif, cela suffit à mener une maquette jusqu'à l'apprêt. Les sets d'outils rassemblent cette base ; les outils spécialisés viennent ensuite, chacun pour un problème précis.
Dès qu'on ajoute des pièces en métal, l'outillage change de nature : il faut plier des tôles, percer des logements, rouler un cylindre, graver une ligne que le ponçage a fait disparaître. Ces outils demandent de la rigidité et un ajustement précis, plus que de la force. C'est là qu'on trouve les plieuses, les rouleuses, les burins calibrés et les molettes à riveter.
Beaucoup d'erreurs viennent de la mesure, pas du geste. Une règle en acier guide la lame et donne la cote, une règle d'échelle convertit directement une dimension réelle en 1/72 ou en 1/35, et un pied à coulisse lit le dixième de millimètre. Un éclairage rasant montre les défauts qu'une lumière de face dissimule.
Les consommables du collage et du comblement sont du côté des colles et des mastics.