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Échelle
À l'échelle des avions de ligne, les appareils à rotor deviennent une affaire de collection. Le 1/144 met côte à côte le Mi-26 Halo, 23,4 cm de fuselage et un disque rotor de 22,2 cm, et le Mi-2 Hoplite, 8,3 cm de fuselage pour un disque de 10,1 cm. L'écart se voit d'un coup d'œil, et c'est tout l'intérêt.
On y trouve les Dragonfly des premières générations, un S-58 de garde-côtes, les Wessex et Puma britanniques, les Mi-2 Hoplite polonais, les CH-47 Chinook, l'AH-64 Apache, le Mi-24, le CH-53 et le Ka-52 Alligator à rotors coaxiaux. Les montages sont rapides et peu gourmands en matière, ce qui permet de suivre toute la descendance d'un même type. La suite détaille le choix et la méthode.
C'est l'échelle qui rend les différences de taille lisibles. Le Mi-26 Halo à côté d'un Dragonfly des années quarante raconte en une image l'histoire du rotor. Les séries thématiques y paraissent souvent en plusieurs décorations du même type, ce qui permet de constituer une suite cohérente : même cellule, services différents. Et comme une pièce montée mesure moins de 10 cm pour la plupart des sujets, votre collection entière tient dans une seule vitrine.
Plusieurs références contiennent deux exemplaires, utiles pour présenter un même type dans deux livrées, ou pour garder une pièce de rechange : à cette taille, une pale perdue sur le tapis est perdue pour de bon.
On travaille en sous-ensembles sur grappe : apprêt, teinte de base, puis découpe. Les pales se peignent à plat, avant séparation, et on retouche uniquement le point de coupe. Les montants de vitrage se font au pinceau à pointe courte plutôt qu'au masque, qui ne tient pas sur une surface aussi bombée.
Un patin de 3 cm se voile vite sous la chaleur de la main. Collez-le en dernier, sur une surface plane, et laissez sécher la pièce posée à plat sans la toucher.
Pour cette échelle, la boutique propose des décalcomanies au 1/144 et des pièces résine au 1/144 — essentiellement des roues à pneus écrasés, qui suffisent à poser l'appareil au sol. Les masques au 1/72 et 1/144 couvrent aussi cette taille. Pour plus de matière, passez au 1/72 ; pour un pont de navire, au 1/350. Atelier : pinceaux fins, peintures bien diluées, colles. Vue d'ensemble : maquettes d'hélicoptères.
En résumé : le 1/144 est l'échelle du panorama. On y collectionne des familles entières, et le travail porte sur la netteté plus que sur le détail.
