Un masque de peinture est un gabarit autocollant en film mince qui protège les pièces transparentes et les surfaces déjà peintes pendant la pulvérisation. Son usage principal : peindre les entourages de vitrage, un travail qui, sans lui, se termine en découpe laborieuse de ruban adhésif au résultat incertain.
Les jeux prédécoupés suivent exactement les formes d'une boîte donnée. Le 1/24 regroupe la plus grande partie des références, mais une ligne entière, une bonne quinzaine de jeux, vise les autobus et les porteurs au 1/43, et quelques références couvrent le 1/12, le 1/35 et le 1/48. On trouve aussi des gabarits de marquage de pneus et des masques double face pour peindre un vitrage des deux côtés.
1:35 Velorex double-sided express fit mask for Art Scale Kit
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1:12 Masks - Ford GT40 Mk II Team Shelby American
7.16 €
1:24 Window Frame Paint Masks - Audi Quattro Sport S1
4.36 €
1:24 Window frames masks - Citroen DS3 WRC
4.36 €
1:12 Masks - Bugatti Type 35B
4.36 €
1:24 Window Frame Paint Masks - Peugeot 306 Maxi
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Sur une vraie voiture, l'entourage de vitre est une évidence ; sur une maquette, c'est l'un des exercices de peinture les plus délicats. La pièce transparente ne doit pas être rayée et la limite de couleur doit être parfaitement franche. Un gabarit autocollant se pose, se maroufle et se retire après la pulvérisation : la ligne est nette, sans infiltration. Le même principe sert pour les optiques, les rayons de roue et les lettrages blancs sur les flancs de pneus. Une condition : un support propre et dégraissé, car sur une pièce poussiéreuse le film n'adhère pas et la peinture passe sous le bord.
Les jeux prédécoupés sont réalisés pour une boîte précise, nommée dans l'intitulé, et la forme tombe alors au centième. L'essentiel concerne les voitures 1/24 et 1/25, et la ligne 1/43 pour autobus et utilitaires répond directement aux voitures 1/43.
Les jeux de base couvrent les vitrages ; les plus garnis ajoutent les optiques, les rétroviseurs ou les roues, et certains intègrent une planche d'emblèmes métalliques adhésifs. Les versions double face sont précieuses sur les vitrages peints des deux côtés, et les gabarits de pneus sur les voitures de course à marquage voyant.
Les gabarits fonctionnent aussi bien au pistolet qu'à la bombe. Les transitions les plus propres s'obtiennent par voiles légers à l'aérographe, car une pression faible ne pousse pas la peinture sous le bord du film.
Les gabarits ne sont qu'une partie de l'équipement : le reste est dans les kits de détaillage pour voitures et Formule 1.